關羽義釋曹操，很可能是改變三國格局的一件大事，那麼關羽為何要這麼做呢?諸葛亮明知他會這麼做，為什麼還要派關羽防守呢?
少不看水滸，老不看三國，皆因三國智者太多，勾心鬥角太厲害。這裡所說的三國指的是小說《三國演義》，而不是史書《三國誌》，關於關羽華容道義釋曹操，個人感覺有以下幾點：
[作者的態度]：《三國演義》作者羅貫中寫這本小說，中心思想以蜀漢為正統，以曹魏為反面教材。羅貫中中心思想
為「尊劉貶魏」，關羽華容道義釋曹操，更能表現出「諸葛亮的智」和「關羽的義」「曹操的狂妄自大」。
2. [三分天下的需要]：火燒曹營80萬，若曹操死於華容道，則東吳一家獨大，蜀漢將直接面對東吳打壓，難有發展。所以關羽 華容道義釋曹操，本身就是戰略平衡的產物。
3.[曹操本身的作用]：曹操說過：「若無我，天下不知幾人稱孤，幾人稱王」。曹操統一北方，若死於華容道，則北方即可陷入天下大亂。
4.[諸葛亮的心思]：劉關張桃園結義，為蜀漢核心。關羽更是戰將之首，可謂「驕兵悍將」，不好駕馭。諸葛亮一計「請君入甕」。直接讓關羽銳氣全無，一紙「軍令狀」如隨時落下的斷頭刀。
5.[關於形象的需要]：關羽以忠義立身。關羽華容道義釋曹操，更能體現出關於知恩圖報，用以擔當的光輝形象。二則，若事後與東吳交惡，關羽就是曹魏、蜀漢最好的聯繫人。
6.[劉備團隊轉型的需要]：火燒曹營80萬，劉備集團鹹魚翻身，初具規模。這時處於集團由"小作坊」到「上市公司」的轉變。以前那種自由散漫的戰鬥作風，將會轉變為制度化，正規化。拿關羽華容道義釋曹操，殺雞儆猴是劉備軍事集團戰略轉型的需要，就是要講規矩。
綜上所述，「關羽華容道義釋曹操」，是西漢末年國家形式以及個人心思的綜合產物。