很多熟悉三國這段歷史的人都知道，當年曹操做司空的時侯，征辟司馬懿，他是這樣的：知漢運方微，不欲屈節曹氏，辭以風痺，不能起居。魏武使人夜往密刺之，帝堅臥不動。司馬懿為什麼要這樣做，真的是為漢室盡忠?不是的，司馬懿深知，創業多難啊，摘桃子才是正道。
雖然口頭上說著不願意出仕曹魏，但老成謀國的司馬懿還是投奔了曹丕。果不其然，曹丕最後從眾子中殺出，成為了曹魏第二任掌權者，司馬懿因為是從龍功臣，也受到了提拔。
到了曹叡時期，司馬懿早已成為了朝中重臣，並且他演技好，把自己打扮成了忠君愛國、無怨無悔、隨時待命的大忠臣，得到了很多朝臣的讚許，比如鍾繇就曾拿全家擔保來舉薦司馬懿。
可曹叡繼承了老曹家的疑心重的毛病，對司馬懿是一點都不放心，對司馬懿的態度是：既拉攏又防範。有需要的時候，先讓曹魏元老張頜、曹真先上，如果不行一紙皇命召之即來;不需要的時候，一腳踢開。
司馬懿自然也知道曹叡對自己的野心，於是繼續蟄伏了下來。
很快司馬懿成功熬死了曹叡，並且繼承者曹芳軟弱無能，這時候的司馬懿逐漸展露出了自己的野心。249年，正月初六，魏帝曹芳被大將軍曹爽帶著一起去高平陵掃墓去了，司馬懿見到這一幕後，大喜，召集三千死士就控制住了洛陽城。
聽到消息後的曹爽懵了，他想不通司馬懿為什麼要這麼幹。正在曹爽胡思亂想的時候，「寬厚長者」司馬懿再度上線，他派人前來與曹爽交涉，表示只要他帶著皇帝回洛陽，一切都可以既往不咎，天真的曹爽還真信了他的鬼話。
結果曹爽剛回到洛陽就被控制起來，司馬懿血洗了曹魏宗室，自此，魏國正式被司馬懿架空，那麼，問題來了，曹操當年的老部下們為何不起兵反抗?
要知道，雖然曹操去世已經好多年了，但還是有很多老部下留著的，比如高柔、王觀、蔣濟、王凌、郭淮等人。他們按兵不動的原因就是因為利益。曹爽掌權後，大肆提拔自己的親信，導致曹操老部下得不到重用，於是很多人都投靠了司馬懿。
司馬懿一發動政變，很多軍營的都是曹操老部下代為奪取的，其中最著名的，無疑是勸降曹爽的蔣濟了。更何況，司馬懿還代表著士族階級的利益。
因為經過幾十年的發展，那些原本出身寒門，被曹操提拔的老部下，早已成為了新興士族的代表人物。只要能給士族好處，管你台上站的是曹家還是司馬家呢?反正都一樣。
所以在司馬懿發動政變後，洛陽城中的曹魏老將都按兵不動，就是因為「利益」二字。