官員財產公開一直是全國近年來的熱門話題之一。古代官員中其實已有主動曬收入的，洪邁《容齋隨筆》說，白居易「從壯至老，凡俸祿多寡之數，悉載於詩，雖波及他人亦然」。白居易又是怎麼曬的呢?當什麼官，就把薪酬揉進詩句裡。比如為校書郎，「茅屋四五間，一馬二僕夫。俸錢萬六千，月給亦有餘」;為左拾遺，「月慚諫紙二千張，歲愧俸錢三十萬」;貶江州司馬，「散員足庇身，薄俸可資家」;罷杭州刺史，「三年請俸祿，頗有餘衣食」;為太子少傅，「月俸百千官二品，朝廷雇我作閒人」;如此等等，或直接，或間接，流露出達觀、知足的心態。但我們也不難發現，白居易曬的都是國家給的那份兒，屬於顯性的。並且，不僅收入，白居易從不到30歲時開始，自己每年添了一歲如何，也都寫進詩中，一直到70多歲，年譜一樣，樂此不疲。他的這種曬，跟今天的「微博控」差不多吧，自己芝麻點兒的事情都忍不住想和別人「分享」。
因為國家從來沒有官員財產公開的要求，所以即便有官員主動曬收入，也是各種各樣的前提因素使然，白居易是喜歡這種玩兒法，又比如諸葛亮，要表忠心。《志·蜀書》載，在著名的《出師表》之外，諸葛亮還有過一次「自表後主」，其中說道：「成都有桑八百株，薄田十五頃，子弟衣食，自有餘饒。至於臣在外任，無別調度，隨身衣食，悉仰於官，不別治生，以長尺寸。若臣死之日，不使內有餘帛，外有贏財，以負陛下。」這種曬，未知其前因，然顯見是在佐證其「鞠躬盡瘁，死而後已」的諾言。不過這個曬，充其量還只是半曬，曬了不動產，動產則隻字未提。當然，今人半曬尚且不得，更不能苛求古人，愚意旨在認為，這種曬與財產公開還不可等而論之。諸葛亮死後，人們發現他的動產「如其所言」，表明他說的是實話。
而上間接被「曬收入」的官員就更多了，正反方面的事例皆數不勝數。正面的如西漢張湯。《漢書·張湯傳》載，張湯被朱買臣他們逼得自殺，「家產直不過五百金，皆所得奉賜，無它贏」。家人想給他來個風光大葬，一來財產不多，二來湯母有氣：「湯為天子大臣，被惡言而死，何厚葬為!」乃「載以牛車，有棺而無槨」。漢武帝聽說了，感歎「非此母不生此子」。五百金，就是張湯的全部財產。又如霍光，「所食凡二萬戶」，這是工資收入，此外，「賞賜前後黃金七千斤，錢六千萬，雜繒三萬匹，奴婢百七十人，馬二千匹，甲第一區」，統統加起來，才是他遺留財產的全部。反面的如唐朝的元載、的朱、明朝的嚴嵩、清朝的和等等，被查抄的財產有多少，都有比較明晰的賬目。顯而易見，貪官等反面人物的財產「被曬」，今天倒是基本做到了。
前面說了，白居易的曬收入，跟今天打算推進的官員財產公開還根本不是一回事，只是無意中為後世保留了一份史料而已，雖然也有「立身廉清，家無餘積，可以概見」的效果，雖然洪邁甚至認為：「後之君子試一味其言，雖日飲貪泉，亦知斟酌矣。」因為即使他不曬，今人根據史料也能確定那些職位的俸祿究竟幾何，就像今天哪個級別的人物工資單上該拿多少錢大抵清楚，公務員統一工資了嘛，窺一斑可見全豹。而財產公開是看你究竟有多少，倘若與俸祿不相匹配，就要說清來源，否則就要關聯腐敗什麼的了。西漢時「掌論議」的太中大夫陸賈，不過「秩比千石」，但他「常安車駟馬，從歌舞鼓琴瑟侍者十人，寶劍直百金」，過著大家眼熱兼眼紅的生活。然而他的財產就能說清來源：出使南越，一番話把趙佗說得肅然起敬，「留與飲數月」，臨走的時候，「賜陸生橐中裝直千金，他送亦千金」;劉邦身後，陳平欲剷除諸呂，找陸賈出主意，採納了，「陳平乃以奴婢百人，車馬五十乘，錢五百萬，遺陸生為飲食費」。