當曹操自柳城北還時，郭嘉得了重病，曹操非常擔心，不斷前去探望。可惜回天乏術，死時三十八歲。曹操到其喪禮時，大感哀痛，對荀攸等說：「各位年紀都是我的一輩，唯獨奉孝最年少。當天下定了之後，本想囑托他後事，但他中年夭折，真是天命呀!」謚郭嘉為貞侯，其子郭奕繼嗣。後來曹操於赤壁之戰大敗，大歎：「郭奉孝在，不使孤至此。」
郭嘉體弱多病，行為不太檢點，就算被陳群檢舉，依然故我。曹操愛惜郭嘉的才能而不加責備。郭嘉很有遠見，擅於推測他人的心理與性格，劉表、劉備、孫策、袁紹、袁譚、袁尚等人的行動都被他精準推測過。曹操也曾感歎說：「只有郭奉孝能清楚我的心意。」
曹操征伐關中，留國淵作後勤，擔任居府長史，統攝府中諸事。不久，田銀、蘇伯於河間造反，將軍賈信破之，田銀屬下千餘人眾請求投降，程昱勸曹操不誅降眾，國淵亦為其求赦，結果這千餘人都得以保命。在紀錄戰事的文書中，按照常規，戰功往往會誇大十倍，即「殺一人」會寫成「殺十人」，但國淵在呈報平亂所斬獲的首級數量時，卻如實上報。國淵說：「國家征討外寇時，誇示斬獲賊首的數字，可以增長軍威，亦可振奮民心。但田銀等人的造反是內亂，這不是一件榮耀的事，我深為國有內亂而感到羞恥。」曹操十分欣賞他的言論，於是升國淵為魏郡太守。
呂布乘曹操東征徐州之時，偷襲兗州，曹操立即還擊。呂布派軍屯兵在濮陽之西四五十里，曹操實行夜襲，殺至次日清早，呂布率軍解救，三面圍攻曹操。呂布親率大軍從早到午交戰數十次，戰鬥十分激烈。曹操招募壯士衝陣，典韋搶先響應，並募集數十人，穿上兩重鎧甲，放棄大楯，手持長撩矛戟出戰。正值西面戰況又急，典韋衝前擋著敵兵，敵軍弓弩亂髮，箭如雨下，典韋合上眼，叫士卒：「敵人來到我面前十步才叫我。」 士卒大叫：「十步了。」 之後典韋又大叫：「到五步外再叫我!」眾人皆懼，大叫：「敵人到了!」典韋手執十多支長戟，大喊而起，攻擊典韋的敵人無不應手倒地。最後至黎明時分，呂布撤退。而典韋因功被拜為都尉，成為曹操身邊近衛，統領親兵數百人，圍繞主帳棚巡邏。