在《三國演義》中，我們都知道有一段千古流傳的佳話，那就是關雲長刮骨療毒。當年關雲長不慎臂中毒箭，毒性很強，臂痛異常，再拖延下去怕是保不住了。神醫華佗聞訊前來為關雲長治療。華佗提到，療毒須割開腐肉再行刮骨，此般疼痛難以想像。故需要用鐵環固定傷臂，同時蓋住腦袋才敢動手術療毒。關羽生性剛強，說自己並非世間俗子，不懼疼痛，任隨華佗動刀。於是，關羽在一邊飲酒一邊對弈的情況下，華佗為之刮骨療毒，眾人皆驚，以關羽為天神下凡。
《三國演義》中所記載的關羽刮骨療毒，當然有誇張和不實的成分。據《三國誌》記載，這個事情是存在的，只不過當時為關羽刮骨療毒的並非華佗(此前華佗已亡故)，而是當時一個名醫(該名醫的身份已不可考)。
其實在三國中，有一個猛將為救主，單槍匹馬入於萬軍中，捨命搏殺，身中數十槍，仍毫無懼色，充滿英雄氣概。此人就是東吳著名將領周泰。周泰當時身上幾乎無有一塊完好的皮膚，多處傷皮肉外翻，見於白骨，慘不可睹。然而，周泰卻表現得像無事之人一般，其堅強的意志力，視死如歸的氣節，堪比關羽刮骨療毒。
在合肥之戰中，孫權遇險，時周泰在旁，便捨命相救。周泰當時救主的具體情形，《三國演義》中的原文如下描述：
周泰挺身殺入，尋見孫權。泰曰：「主公可隨泰殺出。」於是泰在前，權在後，奮力衝突。泰到江邊，回頭又不見孫權，乃復翻身殺入圍中，又尋見孫權。權曰：「弓弩齊發，不能得出，如何?」泰曰：「主公在前，某在後，可以出圍。」孫權乃縱馬前行。周泰左右遮護，身被數槍，箭透重鎧，救得孫權。
孫權獲救後，對周泰倍加感激。《三國演義》中是這樣描述的：權親自把盞，撫其背，淚流滿面，曰：「卿兩番相救，不惜性命，被槍數十，膚如刻畫，孤亦何心不待卿以骨肉之恩、委卿以兵馬之重乎!卿乃孤之功臣，孤當與卿共榮辱、同休戚也。」言罷，令周泰解衣與眾將觀之：皮肉肌膚，如同刀剜，盤根遍體。
看完《三國演義》中的情節，我們再看《三國誌》中孫權對於周泰評價的一句話：幼平，卿為孤兄弟戰如熊虎，不惜軀命，被創數十，膚如刻畫，孤亦何心不待卿以骨肉之恩，委卿以兵馬之重乎!卿吳之功臣，孤當與卿同榮辱，等休戚。幼平意快為之，勿以寒門自退也。
從《三國演義》和《三國誌》的描述中，我們不難看出周泰在歷史上確實是員捨生忘死、忠心耿耿的猛將。其小覷苦肉之痛的英雄氣概，堪比關羽刮骨療毒。