曹操為何要死磕馬超?
在陝西勉縣定軍山附近，漢江河北岸，與武侯祠相鄰，有一古建築群，人稱馬公祠，亦稱馬超墓。這是三國蜀漢驃騎將軍馬超的墓地和祠堂，為省級文物保護單位，至今保存完好。
馬超，字孟起，扶風茂陵人，在眾多的三國著名將領中，馬超不但家世顯赫，而且還做過一方諸侯。他使一桿長槍，出神入化，英勇無敵，人稱「錦馬超」，有"不減呂布之勇"。陳壽在三國誌中，將馬超與關羽、張飛、黃忠、趙雲合為一傳，即《三國誌·蜀書·關張馬黃趙傳》)。
在歷史名著《三國演義》裡，對馬超也有不少著濃墨重彩的描述。馬超出生於西涼軍閥之家，17歲即拜偏將軍、都亭侯，46歲遷驃騎將軍，領涼州牧，進封斄鄉侯。馬超是一位充滿著陽剛之氣，洋溢著壯美色彩的傳奇英雄，其酣鬥許褚丟盔棄甲、夜戰張飛三百回合的故事至今被人們傳誦。
然而就是這樣一位勇猛無敵的將軍，卻被一代梟雄曹操視為眼中釘肉中刺，將其父、其弟、妻兒老小及三門家族數百口人基本斬盡殺絕，還發出「馬兒不死，吾無葬地也」的歎息，這些在陳壽的《三國誌》中都有詳細記載：
建安十六年(公元211)，曹操派鍾繇和夏侯淵征討關中，馬超、韓遂覺得曹操是假虞滅虢之計，於是和關中諸將為自救起兵反叛，結果中了離間計，導致馬韓內訌，馬超兵敗潼關。因此還連累了入朝擔任衛尉的父親馬騰，次年，曹操夷滅三族，馬騰與其子馬休、馬鐵家族近200人慘遭滅門。(蜀書六.典略曰: 曹公西征，與超等戰於河、渭之交，超等敗走。超至安定，遂奔涼州。詔收滅超家屬。超覆敗於隴上。)
建安十八年(公元213)九月，楊阜和姜敘率先在鹵城起兵，馬超率兵前去攻打，部將梁寬、趙衢在曹操的唆使下，偷偷佔據冀城，關閉城門，並在城樓上當著馬超的面，將其妻子和孩子一一斬殺。(魏書二十五: 超聞阜等兵起，自將出。而衢、寬等解岳，閉冀城門，誅超妻子)。
馬超及弟馬岱、部下龐德等數騎只好翻越秦嶺逃亡漢中投奔張魯。馬超來投，張魯開始對馬超非常器重，封馬超為一人之下萬人之上的「都講祭酒」官位，而且還當眾宣佈，準備「欲妻之以女」，招馬超為女婿。但是，張魯的部將楊昂等人多次詆毀馬超的才能，讒言像馬超這樣的人，不愛自己的父母，怎麼能愛別人!《三國誌·馬超傳》裴松子注引《典略》載：諫魯曰：「若此不愛其親，焉能愛人。」魯聽信讒言，打消了招超為婿的念頭。在「三人成虎」的情況下，從此張魯對馬超失去信任。馬超心中鬱悶，覺得「魯不足與計事，內懷於邑，」於是另擇良木，暗地裡與益州的劉備取得聯繫，不久就叛離張魯，出走漢中投奔劉備。馬超的次妻董氏及兒子馬秋被張魯扣為人質。
建安二十五年(公元215)，曹操西征張魯，大破陽平關後，張魯率部投降」，被封為鎮南將軍。張魯為交好曹操，不僅將女兒許配給曹操的兒子曹宇，還把馬超作為人質的庶妻董氏、兒子馬秋交出。曹操竟然將馬超的庶妻賞賜給張魯的功曹閻圃。讓張魯把馬超的兒子馬秋當場手刃。(三國誌.蜀書六: 典略曰：初超之入蜀，其庶妻董及子秋，留依張魯。魯敗，曹公得之，以董賜閻圃，以秋付魯，魯自手殺之)。
馬超家族，屢遭曹操殺害，章武二年(公元221)，馬超在臨死前上書給劉備說：「我家宗族二百多口人，被曹操全殺盡了，只剩下了堂弟馬岱，就以他當成我宗族血食的後繼人吧，我將他托付給陛下了。別的就沒什麼了」。馬超死年47歲。劉備追諡馬超為「威侯」，馬超的兒子馬承繼承了他「斄鄉侯」的爵位。馬岱後來官當到了平北將軍，爵位封為陳倉侯。馬超的女兒嫁給安平王劉理(劉備的第三子)為妃。(《三國誌·蜀書·馬超傳》臨沒上疏曰：「臣門宗二百餘口，為孟德所誅略盡，惟有從弟岱，當為微宗血食之繼，深託陛下，餘無復言。」追諡超曰威侯，子承嗣。岱位至平北將軍，進爵陳倉侯。超女配安平王理。)
諸葛亮對馬超還是比較看重的，曾書與關羽：「孟起兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥、彭之徒，當與益德並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群。」建興五年(公元227)，諸葛亮上表北伐曹魏，途經馬超墓，令其弟馬岱掛孝，亮親詣墓致祭，給了馬岱莫大慰藉。
曹操對馬超為何如此深仇大恨?且看古典名著《三國演義》第58回：「操在亂軍中，只聽得西涼軍大叫:『穿紅袍的是曹操!』操就馬上急脫下紅袍。又聽得大叫:『長髯者是曹操!』操驚慌，掣所佩刀斷其髯。超遂令人叫拏短髯者是曹操。操聞之，即扯旗角包頸而逃。
曹操正慌不擇路，背後一騎趕來，回頭視之，正是馬超。操大驚。左右將校見超趕來，各自逃命，只撤下曹操。超厲聲大叫曰：『曹操休走!』操驚得馬鞭墜地。看看趕上，馬超從後使槍搠來。操繞樹而走，超一槍搠在樹上;急拔下時，操已走遠。超縱馬趕來，山坡邊轉過一將，大叫：『勿傷吾主!曹洪在此!』輪刀縱馬，攔住馬超。操得命走脫。後人有詩曰：『潼關戰敗望風逃，孟德愴惶脫錦袍。劍割髭髯應喪膽，馬超聲價蓋天高。』」曹操遭割須棄袍，還差點被馬超搠死，「割須棄袍」遂成成語典故。
所以，曹操連遭奇恥大辱，對馬超恨之入骨，對其家族滅絕式的打擊，就不難理解了。