曹操臨終前夢到「三馬食槽」的畫面，於是把馬騰、馬岱殺死，馬超被逼得投靠蜀漢，不過這三隻馬指的是司馬懿、司馬昭、司馬師，曹操來不及處理就病逝了。感興趣的讀者和三國網小編一起來看看吧!
不過曹魏權臣司馬懿最初也很相信這個夢境，當他在路旁的石碑上看到四個字後，擔心司馬家被人取代，回頭就處死一名猛將。
司馬懿在曹操死後，漸漸顯露出自己的野心，不過仍在曹丕前兢兢業業地做事，凡事親力親為，他和兒子某次率軍出征時，在路旁看到一塊石頭上刻了4個大字「牛繼馬後」，當時立刻想到曹操的夢境，就格外在意這4個字，最後來他認為，之後姓名有姓牛的人，會取代司馬家的位置。
▲司馬懿雖然提早除掉牛金，但江山仍被牛金的後代奪走。(圖/翻攝自百科詞條)
對此司馬懿一直思考身邊有沒有姓牛的人，就想到一名忠心的猛將牛金，當時處於用人之際，且牛金對他很忠心，只好暫時不除掉對方。
牛金本為曹魏時期的一員武將，但是軍事才能不行。曹操平定荊州後，牛金在曹仁麾下屯兵於江陵，抵擋吳將周瑜。周瑜率數萬人來攻，牛金被曹仁指派率軍抵抗，卻反被周瑜包圍，最後還是曹仁親自帶隊解圍才被救回。
後來，牛金成為司馬懿屬將，青龍三年(235年)擊退蜀將馬岱來犯，景初二年(238年)任後將軍，遠征公孫淵。
不過司馬懿想到曹操的教訓，想到牛金雖然忠心，但不代表他的後代不會造反。
為了免除後顧之憂，司馬懿刻意在宴席中給牛金喝毒酒，將對方毒死，這才讓司馬懿放心，不過他沒想到幾十年後，石碑上的四個字還是靈驗了。
司馬懿有個孫子被封為琅琊王，他的王妃外遇牛金的後代，甚至生下私生子，當時琅琊王不知道這件事，還讓這人繼承皇位，這人就是晉元帝。就算司馬懿提早除掉牛金，但他根本沒想到，自己的江山會以這種方式，被牛家奪走。
根據傳聞，因為讖緯之說「牛繼馬後」，被司馬懿設計毒酒暗殺，然而恭王妃夏侯氏私通小吏牛氏(可能非牛金)生下晉元帝司馬睿的傳言卻揮之不去。
對於此事，南宋著名學者羅大經曾經評價道：
「司馬氏欺人孤寡，而奪之位，不知魏滅未幾，而晉亦滅矣。何也?元帝乃牛金之子，則是司馬氏為牛氏所滅也。」
姑且不論這些傳言真假如何，至少這一點證明了人們對司馬氏竊取江山的行為，是非常不滿的，甚至司馬懿的後世子孫在知曉司馬懿的種種卑劣行徑行為之後，也頗不以為然。
《晉書·宣帝紀第一》記載：
晉明帝時，王導侍坐。明帝問王導晉朝何以立國得天下，王導乃陳述司馬懿創業之始，及司馬昭末年弒高貴鄉公之事。明帝以面覆在床上說：「若如公言，晉祚復安得長遠!」跡司馬懿之猜忍，蓋有符於狼顧。
司馬懿的不肖子孫自相殘殺，帶來「五胡亂華」的浩劫，出身奴隸的石勒恨透司馬家。
呂思勉認為，司馬懿之深謀秘計，還有許多不為後人所知，而且他很為暴虐，他之政敵被殺，都是夷及三族，連已出嫁女亦不能得免。
所以《晉書》作者房玄齡等人，也說他猜忌殘忍。他一生用盡深刻心計，暴虐手段，全是為一己之地位，絲毫沒有曹操匡扶漢室、平定天下之意。
封建時代之道德，是公忠、正直、勇敢，是犧牲一己以利天下，司馬懿卻件件和他相反。魏武帝曹操亡歿後，司馬氏父子繼而得志，忠君愛民之心地，光明磊落之行為，全都看不見，只剩下自私自利之心地，狡詐刻毒之行為。