史料證明，曹操也請過諸葛亮出山。葛洪在《抱朴子》中記載道：魏武帝聞聽諸葛亮大名，想請他出山輔佐自己，結果孔明先生拒絕了，說自己還是喜歡種地、嘯歌。於是曹操便很客氣地回復道：我雖渴望先生出山，但決不讓高潔志士違心出來做官!
在《諸葛亮集》附錄(卷一)中，有一封曹操寫給諸葛亮的信，內容是：今奉雞舌香五斤，以表微意。
很可能是：當曹操接到諸葛亮的拒絕信後，便差人將回信及雞舌香一併送到。
由此互證，可見曹操對孔明先生是相當重視的，也足見自比管仲、樂毅的諸葛亮名頭是很響亮的。
至於曹操的「邀請」是否早於劉備，還有相當爭議。又至於諸葛亮為什麼不選擇曹操，許多高人都已給出答案，本文不再重複。
小編略感好奇的是，曹操為什麼要給諸葛亮「上香」呢——拿這麼多雞舌香作甚?
「雞舌香」即是丁香，又稱之為「丁子香」。那雞舌香具體是作什麼用的呢?
在《漢官儀》一書中，記錄了當時的宮廷禮儀規定，比如：尚書郎要「含雞舌香伏奏事」。就是說，官員在近距離向皇帝匯報的時候，嘴裡要含著雞舌香去除口中異味——說白了，雞舌香就是古代的「口香糖」。
從而，口含雞舌香已經成為一項宮廷禮儀制度。發展到後來，「雞舌香」就成了「在朝為官、對君議政」的一種代名詞。比如劉禹錫有詩云：「新恩共理犬牙地，昨日同含雞舌香」就是這個意思。
同樣，曹操向諸葛亮送雞舌香，表達的意思就是：我曹操還是衷心地希望能與孔明先生一起口含雞舌香，站立在朝堂之上，共同為朝廷出力。