在《三國演義》中，有一段管寧和華歆的故事，很值得回味。
管寧和華歆一同在菜園裡刨地種菜，看見地上有一小片金子，管寧不理會，舉鋤鋤去，跟鋤掉瓦塊石頭一樣，華歆卻把金子撿起來再扔出去。
還有一次，兩人同坐在一張坐席上讀書，有達官貴人坐車從門口經過，管寧照舊讀書，華歆卻放下書本跑出去看。
管寧就割開蓆子，分開座位，說道：「你不是我的朋友。」
這個典故非常出名，因此很多人只看了前面，沒人研究後面個人的發展問題，憑主觀地認定華歆人品低下，步入官場一定是不法之徒。事實上，真相和我們想的有天壤之別。
初平元年，董卓將漢獻帝劉協遷到長安時，華歆從藍田翻過秦嶺去了南陽。當時袁術在穰城，要留華歆幫他做事。華歆勸袁術發兵討伐董卓，但袁術沒有採納，華歆決定拋棄袁術另走他鄉。
他向東行到徐州之後，獻帝下詔任華歆為豫章太守。在太守任上，華歆為政清靜，不煩擾百姓，所以官吏百姓很感激擁戴，以至於揚州刺史劉繇死了，整個揚州民眾共推華歆為刺史。華歆因為沒有皇命，赴任不是人臣的合適做法加以拒絕。
但民眾竟在豫章太守府外守候了幾個月，最終還是被他婉言勸回。孫策佔領江東後，華歆知道他善於用兵，於是整理衣冠歡迎其到來。孫策知道華歆有德有才且年長於自己，故待之以上賓之禮。
孫策死後，曹操在官渡上書獻帝請召華歆至許昌任職。孫權不想讓華歆離開，華歆對孫權說：「您因為能遵奉皇帝之命，這才能與曹公結下友誼，但這份友誼還不牢固。讓我去那邊為您加深，豈不更好?今天您留我是養一個無用之物，這不是好辦法。」孫權聽了很高興，於是答應送他入京。
聽說華歆要進京赴任，他的賓朋好友及昔日同事千餘人都趕來相送，並贈送了「數百金」的巨額錢物。華歆來者不拒，暗中卻在贈金上作了標記。臨行之日，他把那些全擺出來，對送行者說道：「本來沒有拒絕諸位饋贈之心，所以收受的禮品很多。想著我這次是孤零零地單車遠行，本來是無罪之身，但懷藏壁玉就有被殺的理由，望賓朋好友為我想一個萬全計策。」眾人只好收回原來的贈予，並佩服他高尚的品德。
華歆到京師後，被授任為議郎，兼司空軍事，後升任尚書，又轉升侍中，再代荀彧為尚書令。
身在高位的華歆認真敬業，時常通宵達旦地工作，還十分清廉，祿米及皇帝賞賜都賑濟了親戚熟人，家中沒有百斤，更沒有十斗糧食的儲存。朝廷每每將罰沒為奴的青年女子賞賜給大臣，只有華歆不收留，而是將她們嫁人。
曹丕為此歎息不已，並下詔書說：「華司徒是國家難得的長者，其作為暗合天地之道，深得民眾之心呀。今天大官們都有豐盛佳餚，只有他是簡單的蔬菜佐飯，而很不計較。」這種品質一直伴隨他終老，享年75歲，謚號敬侯。
因此，我們評價一個人或者一件事的時候，不要片面地看待，要綜合其一生或者整件事，才能得到客觀公正的結果，不至於冤枉別人或者事件。