周瑜，字公瑾，是小說《三國演義》中的一個小肚雞腸的角色，很令人生厭。然而，在真實歷史中，他不僅寬容大度，而且文武雙全。孫策平定江東時，他不僅是袁術的親信，也是最受信任的左右手。可以說，沒有周瑜，孫策幾乎不可能轉戰江東八十餘縣，站穩腳跟，自然，以後就不會有東吳了。正因為如此，孫權登基後，他動情地說：「孤非周公瑾，不帝也」。
但是，說到這裡，我們不禁有這樣一個問題，那就是，既然周瑜在江東有如此重要的地位，那麼孫策遇刺身亡後，為什麼不擅長軍事的孫權取代周瑜接管江東?周瑜為什麼甘心臣服於孫權之下呢?
說到這裡，有人可能會說周瑜和孫策是兄弟。孫策早就選擇弟弟孫權為繼位人，周瑜怎能不顧兄弟情義，篡奪王位?的確，周瑜和孫策的關係不比劉關張差。根據三國誌的記載，他們是「總角之好」，他們的交情已經達到了升堂拜母的地步。在平定江東的過程中，面對橋公國色天香的兩個女兒，孫策娶了大喬，並把小姨子小喬許配給了周瑜，兩者之間的關係更進一步。在這種情況下，周瑜不能在孫策死後，搶走孫權的位置。相反，周瑜會不負兄弟所托，忠心耿耿的輔佐孫權。
此外，除了周瑜值得信賴的性格，他沒有自己的野心，這也是一個方面。畢竟，他最初發動戰爭是為了配合自己的發小孫策，為其助力，而不是想要成為一方諸侯。既然他一開始沒有這樣的野心，後來又怎麼會做出如此不堪的事呢?然而，即使周瑜真的雄心勃勃，想要獨立，也沒有條件。
首先，孫權不像孫策那樣粗心，他是一個天生的政治家。周瑜想要推翻他，這幾乎是不可能的。畢竟，周瑜是個善良的人，在赤壁之戰，劉備利用了他，但他沒有做出反抗。其次，孫策生前人緣非常好，「士民見者，莫不盡心，樂為致死」，因為在他托孤之後，江東的所有重要官員都會站在孫權一邊。即使是身居高位的周瑜，也會受到像程普這樣的長輩的擠兌。如果他真的想獨立，他將不會得到支持。玩政治玩不過孫權，也沒有其他人的支持，即使周瑜有心反叛，他又有什麼機會呢?
既然周瑜願意當大臣，我們再討論一下為什麼孫策沒有把江東托付給他的好兄弟周瑜，而是托付給他的弟弟孫權。一方面，這是因為時代的背景，當時，階級很清楚，即使他和周瑜關係很好，君主和大臣之間也有分歧。就像沒有哪個開國皇帝，會將皇位傳給開國功臣一樣，孫策不可能選周瑜為繼位人。
另一方面，在被刺殺之前，孫策經常指著他的文臣武將，對孫權說他們以後都是你的臣子。可以看出，他知道自己只有開拓之能，但不擅長控制一方的權力。相反，孫權更適合成為真正的上位者，何況周瑜也不擅長政治。換句話說，孫策把江東交給孫權不是因為血緣和階級差別，也有孫權更適合當君主的原因。