跟著三國網小編一起探尋歷史上真實的蔡瑁。
「劉表的部將蔡瑁想要劉備的命」這事兒，小說《三國演義》中描寫過，正史中也有提及。
《三國誌·先主傳》中注引《世語》的記載，說是劉備在荊州時，蔡瑁和蒯越打算在劉表宴請劉備時謀害他，但沒有成功。
此事是真是假無法證實，不過蔡瑁就算有這種想法也半點不奇怪。為啥這麼說呢?因為他有動機。
無論正史還是野史，都不會過於描述三國英豪的人際關係，彷彿大家都是單打獨鬥。但實際上三國的人際關係很重要，尤其和利益掛鉤時，影響就更大了。蔡瑁殺劉備的動機就和這方面有關。
蔡瑁是東漢末年荊州望族，他有兩個姐姐，大姐嫁給沔陽名士黃承彥，生下女兒黃月英，就是諸葛亮的妻子，換言之，諸葛亮得叫蔡瑁一聲舅舅。
二姐嫁給荊州霸主劉表為繼室，極得劉表的歡心，生下兒子劉琮。也有人認為，劉琮和她只是禮法上的母子，之所以偏向他，是因為他娶了自己的侄女。
但不管因為什麼，反正蔡瑁和蔡夫人、劉琮是一條戰線的，姐弟倆都幫著劉琮謀奪繼承人之位。
劉表本來看好的是長子劉琦，這個兒子和長得最像，也有能力，適合接手荊州。但在美艷蔡夫人的枕頭風之下，漸漸厭棄劉琦，偏愛次子劉琮，準備百年之後把荊州交給他。
後來劉備帶著手下文武投奔劉表，在「奪嫡」之爭中選了劉琦。這一方面是因為劉備尊崇正統，認為劉琦更具有繼承權;另一方面，則是因為劉琮身邊已經有蔡氏一族，插不進腳，不能從劉琮身上得到好處。
因而劉備、諸葛亮等人積極為劉琦出謀劃策，還建議他代替戰死的黃祖出任江夏太守，平時也在劉表面前為他說好話。
在蔡瑁看來，劉備這是已經加入劉琦的陣營，站到了自己一方的對立面，有損自家利益。想殺劉備再正常不過。
而在政治傾向上，蔡瑁和劉備也是截然相反的。這就決定了蔡瑁和劉備不能成為朋友，只能成為敵人。
劉備自稱漢室宗親，前期還常向曹操求援，後期鐵了心的和曹操作對，誓要恢復祖上榮光，匡扶漢室。曹操打來，劉琮舉州而降後，劉備就跑了，絕不臣服曹操。
蔡瑁則是另一種情況。東漢衰弱的一個原因是土地兼併造就了大量的豪強、地主，這些勢力逐漸脫離中央政權的控制，對朝廷的忠誠度也不斷下降，更為重視家族。蔡家就是其中之一，心中有家無君。
所以，蔡瑁可以毫無心理壓力的說服劉琮投降曹操，對於他來說，只要蔡家屹立不倒，誰入主荊州並不重要，曹操是不是國賊也不重要。而且他早和曹操有私交，投降後得到重用，歷任從事中郎、司馬、長水校尉等職，封爵為漢陽亭侯。
總之，蔡瑁想要劉備的命，理由實在太充分了。