刮骨療毒：就是將深入骨頭的毒液用刀刮除，達到治療的目的。特指歷史上三國時期華佗為關羽刮骨療毒，後來也用刮骨療毒比喻意志堅強的人。一提到「刮骨療毒」，按照思維慣性，人們就會想到關羽，就會想到華佗。其實，為關羽實施「刮骨療毒」手術的醫生，不是華佗，而是另有其人。到底是誰為關羽實施了刮骨療毒手術?
對於「刮骨療毒」一事，《襄陽府志》曾記載了華佗為蜀國名將關羽「刮骨療毒」一事。《三國演義》第七十五回是這樣描寫的：眾將見公不肯退兵，瘡又不痊，只得四方訪問名醫。忽一日，有人從江東駕小舟而來，直至寨前。……自言姓名，乃沛國譙郡人，姓華，名佗，字元化。因聞關將軍乃天下英雄，今中毒箭，特來醫治。……公飲數杯酒畢，一面仍與馬良弈棋，伸臂令佗割之。……佗乃下刀，割開皮肉，直至於骨，骨上已青;佗用刀刮骨，悉悉有聲。……須臾，血流盈盆。佗刮盡其毒，敷上藥，以線縫之。羅貫中也有詩曰：「治病須分內外科，世間妙藝苦無多。神威罕及惟關將，聖手能醫說華佗。」
《三國誌·關羽傳》則這樣記載：羽嘗為流矢所中，貫其左臂，後創雖愈，每至陰雨，骨常疼痛，醫曰：「矢鏃有毒，毒入於骨，當破臂作創，刮骨去毒，然後此患乃除耳。」羽便伸臂令醫劈之。時羽適請諸將飲食相對，臂血流離，盈於盤器，而羽割炙引酒，言笑自若。《三國誌·關羽傳》雖然明確記載了關羽「刮骨療毒」的真實歷史事件，但是並沒有說明醫生是華佗。
那麼，為關羽實施「刮骨療毒」手術的醫生到底是不是華佗呢?
根據《三國誌·魏書·華佗傳》記載：曹操因為得了一種頭風病，「每發，心亂目眩」，多次治療都不見效，聽說華佗醫術超群，便派人把他請來。經過華佗治療，曹操的病情得到了有效緩解，但不能根除。曹操為了能夠讓華佗隨時隨地為自己治病，便讓華佗做自己的「侍醫」。不料華佗無心富貴功名，一心要回家，便以「求還取方」為由，告假回家。期間，曹操曾屢次召還，華佗以老婆生病為由拒絕。曹操很生氣，於建安十三年(208)派人前去調查，發現華佗的老婆身體好好的，根本就沒有生病，於是拘捕了華佗，並下令將華佗賜死。不久，曹操的愛子曹沖病重，因為找不到良醫救治而夭亡，曹操長歎說：「吾悔殺華佗，令此兒強死也。」
可見，華佗死於建安十三年，即208年。然而，關羽「刮骨療毒」事件，則發生在建安二十四年，即219年。此時，華佗早已經死了十一年了，是不可能為關羽做「刮骨療毒」手術的。
既然為關羽「刮骨療毒」的人不是華佗，那又究竟是誰呢?
原來，華佗為了使自己的醫術後繼有人，為子孫後代造福，便把自己積累多年的醫術和秘方，毫不保留的傳給了徒弟們。其中廣陵的吳普和彭城的樊阿，是華佗弟子中最有代表性的兩位名醫。兩位弟子各有所學，各有所長，各有建樹。吳普主要學習了華佗的養生學，預防疾病，強身健體;而樊阿則向華佗學習了針灸之術和外科手術，深得華佗真傳，並且很有成績。
當然，華佗為關羽刮骨，只是一個演義故事。在史書《三國誌》的《關羽傳》裡並沒有說明為關羽治病的醫者是誰，《華佗傳》裡也沒有記載他為關羽治過病。何況，華佗發明了麻醉劑，也不必讓病人去經受不麻醉就刮骨的痛楚。但是，華佗是我國古代一位傑出的醫生，卻是實情。在史學家陳壽寫的《三國誌》和范曄寫的《後漢書》裡都有他的傳記，留下了這位傑出醫學家一生的光輝業績，但都寫到對華佗的死感到惋惜。