建安十三年七月，曹操親率大軍南征荊州。八月，劉表病死，其子劉琮接任荊州牧。九月，曹操大軍進至新野，劉琮以為無法抵擋，舉荊州之眾投降曹操。屯駐在樊城的劉備得知消息後想進佔江陵，被曹操率騎兵在當陽擊潰，劉備逃至夏口，感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
曹操在江陵休整軍隊，大賞荊州投降的文臣武將，任命劉琮為青州刺史，封為列侯，連同蒯越等人，被封為侯爵的一共有十五人。應該說，如此順利的拿下荊州，是讓曹操喜出望外的，畢竟荊州富庶帶甲十萬，劉琮不戰而降讓原本準備用幾個月時間拿下荊州的曹軍一舉成功。
所以曹操想乘勢一舉鯨吞江東，但此時賈詡提出了反對意見：
詡諫曰："明公昔破袁氏，今收漢南，威名遠著，軍勢既大;若乘舊楚之饒，以饗吏士，撫安百姓，使安土樂業，則可不勞眾而江東稽服矣。"
賈詡的意思是，放眼天下最強盛的袁紹、劉表已經全部拿下，我們已經是最強大的了。假如憑借荊州的富饒之地犒勞官員士兵，安撫百姓，使他們安居樂業，經過一段時間，就可以不用興師動眾使江東臣服。
給《三國誌》作注的裴松之認為賈詡的建議非常不合時宜：
臣松之以為詡之此謀，未合當時之宜。於時韓、馬之徒尚狼顧關右，魏武不得安坐郢都以為懷吳會，亦已明矣。彼荊州者，孫、劉之所必爭也。荊人服劉主之雄姿，憚孫權之武略，為日既久，誠非曹氏諸將所能抗禦。故曹仁守江陵，敗不旋踵，何撫安之得行，稽服之可期?……世鹹謂劉計為是，即愈見賈言之非也。
裴松之認為，當時韓遂、馬超割據關中，是曹操的後顧之憂，曹操不可能長時間坐鎮荊州。而荊州士人百姓敬服劉備雄才，害怕江東的侵略，孫、劉不是曹魏諸將所能抵禦的，日後曹仁守不住江陵就是最好的明證，因此想靠安撫百姓，讓江東稽服沒那麼容易。
曹操、賈詡到底誰對誰錯呢?
曹操的抉擇其實沒有錯。劉琮投降以後，荊州落入曹操之手，以當時曹操的視角來看，放眼天下，能夠阻礙曹操統一天下的只剩下孫權、劉備了。西涼韓遂馬超無進取之志，益州劉璋看到曹操拿下荊州早已嚇破了膽，劉備已經在當陽被擊潰。
所以曹操才會給孫權寫了那封著名的信：「今治水軍八十萬，方與將軍會獵於吳。」孫權當時在北方其實沒什麼名聲，而且曹操軍中普遍樂觀地認為，孫權一定會和劉琮一樣束手就擒，而且會殺掉劉備。
《程昱傳》中有這樣一段記載：論者以為孫權必殺備，昱料之曰：「孫權新在位，未為海內所憚。曹公無敵於天下，初舉荊州，威震江表，權雖有謀，不能獨當也。劉備有英名，關羽、張飛皆萬人敵也，權必資之以御我。難解勢分，備資以成，又不可得而殺也。」
程昱和賈詡一樣，是比較清醒的，沒有被順利拿下荊州的喜悅沖昏頭腦，他料到了孫權肯定會和劉備聯合，一起抵禦曹操。儘管程昱、賈詡都對曹操順江東下提出了自己的意見，但曹操還是決定不放過這個戰機。因為不論怎麼說，曹操的實力要遠遠強於孫權、劉備，即使他們真的聯合又怎麼樣呢?
賈詡的勸諫像個迷。我始終認為，賈詡是三國最能看清大勢的人，不論是對自己、對東漢朝廷、對曹操、曹丕等每個人，賈詡似乎總是能夠把握的特別准。單獨看賈詡的勸諫，安撫百姓孫權就會主動投降?我是不信的，而且還有劉備在那呢，不知道賈詡的信心來自何處。
但你不得不服的是，事實證明賈詡的建議是正確的，曹操率大軍順江東下，遭遇了赤壁之敗，自此之後，終曹操一生，也再沒能越過長江。曹丕稱帝后曾問計於賈詡，想統一天下，先滅吳還是先滅蜀，賈詡的意見是誰也不能打，你曹丕誰也打不過，不如先治理好國家再動武。曹丕不聽，果然無功而返。
縱觀賈詡一生，他所獻計、畫策往往都非常簡單。尤其是他和曹操對話，兩個聰明人之間，似乎不需要說的太明白。比如曹操征關中，關於如何對付馬超、韓遂，賈詡只說了四個字「離之而已」，曹操回復更簡單「解」。立嗣問題，曹操問賈詡，賈詡只說了一句話「我在想袁紹、劉表父子的事情啊」，曹操馬上確定曹丕為太子。
所以我感覺，這次賈詡給曹操的勸諫，看上去讓人有些疑惑，但曹操、賈詡兩個人絕對是心領神會的，只是我們外人看不太懂。賈詡絕不會和曹操說，你休養生息、安撫百姓，孫權就會主動歸附，所以賈詡的勸諫更像一個謎。
裴松之對賈詡有偏見。最後來說一下，裴松之雖然是一個優秀的史學家，但他也有自己的好惡，他對賈詡有很深的偏見。《三國誌·賈詡傳》裴松之有三處發表了自己的意見，這是比較少見的。
第一處，就是賈詡被稱為「毒士」或者「文和亂武」的根源。當年王允、呂布殺掉董卓，正是賈詡煽動李傕、郭汜等人反攻長安，導致了很大的禍亂。對此裴松之認為，賈詡的罪過大了去了，自古至今都沒有這麼大的罪過(自古兆亂，未有如此之甚)。
第二處，就是本文所討論的，關於賈詡勸諫曹操發動赤壁之戰的事情了。其實人一旦有了偏見，就很難客觀的評價，裴松之有點純粹是為了反對賈詡，而批評他的意見了。而沒有深究賈詡到底是什麼意思，讓我們後世也搞不太懂。
第三處，是《賈詡傳》最後，裴松之直接提出賈詡不配合荀彧、荀攸合併立傳。且攸、詡之為人，其猶夜光之與蒸燭乎!這還是在說賈詡品德不行，為人太差，根本沒法和荀攸相提並論。
個人認為，賈詡勸李傕、郭汜反攻長安，其實就是像他自己說的那樣，是「保命之計」而已。東漢朝廷已經陷入混亂，不是賈詡一個人的錯，漢靈帝、董卓、何進、袁紹、曹操等都是搞亂朝廷的始作俑者，賈詡背不了這麼大的鍋。
而且，站在賈詡的角度來說，生逢亂世，又不是官宦世家出身，還有在西涼軍團履職的「黑歷史」，能夠審時度勢，果斷加入曹操陣營，官至新朝廷的三公之一(曹魏太尉)，子孫福祿不斷，已經是做人最大的成功了。裴松之至於對賈詡有那麼多的成見嗎?