我們都知道在漢朝末期，天下大亂，諸侯並起，在這個混亂的時代，人人都想分一杯羹，都想割據一方，然而有的能人志士卻是忠於漢室的，希望能夠復興漢室，以匡扶漢室為己任，在當時最出名的有兩個人，那就是中山靖王的後代劉備，和有「王佐之才」稱號的荀彧，按理說他們才是志同道合的同志，但是卻為何荀彧選擇輔助曹操而不是劉備呢?
雖然荀彧忠於東漢王朝，這和跟隨曹操之間不是一定對立的。究其原因，在於曹操不是一開始就有篡權奪位的野心。對於出生於東漢末年的曹操，早年不僅參與到東漢朝廷平定黃巾起義的行動中，而且袁紹等人一起討伐篡權的董卓。在漢獻帝陷入到險境的時候，也是曹操迎奉天子，遷都許昌。對於這一時期的曹操，不管內心是否真的忠於東漢王朝，至少從行動上來看，曹操是要比袁紹、袁術、呂布等諸侯要忠於漢室的。而這，自然是和荀彧志同道合的。
獻帝猶在位，很多漢臣寧願選擇留在曹營制約曹操，一方面也可保護好天子，荀彧也正是出於這一層心思。劉備雖是宗親，可比之當時的劉表、劉璋等正統的皇室宗親，那確實是差遠了，劉備的身份一直是個問題，民間雖尊稱他一句劉皇叔，可在士族大臣的心目中，劉備只是個販鞋的草莽，由此也引發出一個問題，蜀漢一方是人才濟濟，文臣有當時的無雙謀士參謀諸葛亮，武將又有五虎上將勇猛無敵，那麼劉備為何一直沒有完成扶漢的理想，有一層原因就是因為得不到世家豪族們的認可。
劉備儘管打著復興漢室的旗號打天下，可畢竟劉備當時沒有稱帝，漢朝還是有著漢獻帝劉協這麼一位傀儡皇帝。荀彧之所以輔助曹操，真正目的則是為了保住這位傀儡皇帝，儘管是傀儡，可好歹也是漢室的皇帝。倘若不是荀彧一直對曹操說什麼盡忠漢室的話，曹操說不定早已一刀殺掉漢獻帝劉協，自己建立王朝當皇帝。曹操之所以一直沒有殺害漢獻帝劉協，無非是想要讓荀彧輔佐自己成就一番霸業，畢竟像荀彧這樣的謀士參謀少之又少。