三國戰爭，說到底還是人才的竟爭。在這一時期，湧現出眾多足智多謀的謀士參謀。大家耳熟能詳的一般有：臥龍鳳雛，二荀郭嘉。如果要說三國第一謀士參謀，許多人都會首推諸葛亮。這很大程度上是受到三國演義的影響。事實上，郭嘉和諸葛亮不但作為個人有驚人的相似之處，而且在各自陣營的份量也都一樣。劉備得到諸葛亮以後的說法是：「孤之有孔明，猶魚之有水也。」曹操得到郭嘉以後的說法則是：「使孤成大業者，必此人也。」劉備臨終前，是托孤於諸葛亮的;而曹操對郭嘉，也曾「欲以後事屬之」。只不過因為郭嘉英年早逝，我們沒能看到那一天。
史書記載郭嘉「才策謀略，世之奇士」。要想知道郭嘉有多厲害，我們先來看一下郭嘉的生平。郭嘉起初是袁紹帳下的謀士參謀，而後經過荀彧的介紹投靠曹操。曹操與國家共商國家大事，聽完郭嘉的建議後，曹操長歎說：「能幫我成就霸業的，就是他了」，稱郭嘉是自己的「奇佐」。郭嘉離開營帳後和荀彧說：「這才是我要侍奉的人主」。
在三國歷史上流傳著一句古老的話：「郭嘉不死，臥龍不出」。在臥龍之前，三國中最著名的謀士參謀就是郭嘉，郭嘉死後，諸葛亮才出山。這就會讓後人聯想，諸葛亮不出山的原因是不是就是因為不敵郭嘉呢?民間有野史記載，郭嘉和臥龍都是鬼谷子的門生水鏡先生的弟子。雖然這可信性不大，但足可以證明郭嘉的名聲之大。
郭嘉對曹操最大的貢獻就是：幫助曹操制定了統一北方的計策。幫助曹操在官渡之戰打敗袁紹。三國中著名的「十勝十敗」之說就是出自郭嘉之手。積極勸說曹操對戰袁紹。他列舉出十條理由證明「公有十勝，紹有十敗」。極大地鼓舞了曹軍將士的鬥志。
第二，郭嘉幫助曹操擒殺呂布。當時曹操出兵攻打呂布，久攻不下，正準備放棄。這是郭嘉積極進言，提出「有勇無謀者，若氣衰力竭之時，便不久於敗亡」的觀點。最後曹操依郭嘉計策，水淹呂佈於下邳，呂布敗亡。
第三，遺計定遼東。誰能想到三國第一謀士參謀死時只有38歲。當袁紹敗亡之後，他的三個兒子爭奪地盤。袁尚，袁熙逃入遼東。曹操率軍北上，當然也帶上了謀士參謀郭嘉，郭嘉在北上途中身染重病。不久就離世。但是死前制定了平定遼東的計策，在隨後平定袁尚的戰鬥中。曹操都是按照郭嘉的計劃制定戰略。
曹操對郭嘉非常的賞識，更是對這個年輕的謀士參謀寄予了無限的希望。打算在平定天下之後，把兒子托付給他。但是誰知道?天妒英才，郭嘉未滿四十歲就含恨離世。赤壁之戰時，曹操大敗，留下了一句：「若郭奉孝在此，決不會使吾有此大敗!」恐怕這是對郭嘉最大的肯定。