劉焉東漢末年宗室、軍閥，漢末群雄之一，西漢魯恭王劉余之後。每當一提起這個，那麼小編就不得不給大家詳細的說一下了
東漢末年，劉焉是割據益州的諸侯。當時，益州刺史郤儉貪婪成風，不得人心。於是，東漢末年以劉焉為監軍使者、益州牧，被封為陽城侯，命其前往益州逮捕郗儉，整飭吏治。因為道路不通，劉焉暫駐在荊州東界。此時，益州刺史郤儉已被黃巾軍殺害，益州從事賈龍於是迎接劉焉入益州，治所定在綿竹縣。劉焉上任後，任命賈龍為校尉，將他遷到綿竹居住。劉焉安撫收容逃跑反叛的人，極力實行寬容恩惠的策略，但內心已有割據一方的野心了。
在劉焉的指使下，張魯斬殺掉朝廷使者，切斷了漢中和朝廷之間的聯繫。初平二年(191年)，劉焉更造作乘輿車具(天子所用的車架)千餘輛，欲稱帝。荊州牧劉表上言朝廷，意思就是劉焉有稱帝的野心。因此，劉焉自然不敢有什麼更出格的行動。到了公元194年，劉焉病逝。那麼，問題來了，劉焉有4個兒子，為何在他去世後，是幼子劉璋即位呢?
一
首先，根據《後漢書》等史料的記載，興平元年(194年)，劉焉在朝廷的長子、左中郎將劉范與次子、治書侍御史劉誕、征西將軍馬騰策劃進攻長安，但密謀敗露，逃往槐裡。劉范不久被殺，劉誕亦被抓獲處死。
由此，非常明顯的是，雖然劉焉有4個兒子，但是，長子劉范和次子劉誕都在朝廷的內亂中被殺掉。一定程度上，正是因為兩個兒子的被殺，導致劉焉在同年病逝的。當然，在長子劉范和次子劉誕被殺後，劉焉還有兩個兒子，分別是三子劉瑁和幼子劉璋。所以，在年齡上，劉瑁雖然年長於劉璋，卻沒能繼承劉焉的益州牧寶座，這是為什麼呢?
根據《後漢書》等史料的記載，劉焉的三子劉瑁，在東漢末年官至別部司馬，一直跟隨著父親劉焉。劉焉入蜀擔任益州牧，三子劉瑁隨行。劉焉與陳留人吳懿有舊交，於是吳懿帶領家屬跟隨劉焉入蜀。劉焉替劉瑁納吳氏為妻。對此，在不少歷史學者看來，劉焉死於興平元年(194年)，劉瑁迎娶吳氏為妻的時間，顯然在公元194年之前。
對此，在筆者看來，劉焉去世後，之所以是幼子劉璋即位，而不是三子劉瑁，原因主要分為以下兩點。一方面，這是因為劉璋不僅年幼，而且性格溫和寬厚，容易被益州的本地士族所掌控。
二
根據《三國誌》等史料的記載，劉焉病逝後，益州官吏趙韙等希望利用劉璋溫仁，於是上書推舉他繼掌益州刺史，得朝廷詔為益州牧，同時任命趙韙為征束中郎將。
劉璋性情柔弱寬容，缺乏威望和謀略。對此，在不少歷史學者看來，劉璋沒有能力約束部下，不少原先的將領相當埋怨並且叛離。與此同時，益州官吏趙韙在巴中郡很得百姓士兵的歡心，劉璋將大權交給他。趙韙見到劉璋不得人心，就暗中勾結益州的世家望族，從而準備取代益州牧劉璋。
《後漢書》中記載：初，南陽、三輔民數萬戶流入益州，焉悉收以為眾，名曰「東州兵」。趙韓之在巴中，甚得眾心，璋委之以權。韙因人情不輯，乃陰結州中大姓。建安五年，還共擊璋，蜀郡、廣漢、犍為皆反應。東州人畏見誅滅，乃同心併力，為璋死戰，遂破反者，進攻韙於江州，斬之。
建安五年(200年)，趙韙發動叛亂，蜀地多處響應，幸得劉焉之前收容荊州、三輔流民建立的「東州兵」拚力死戰，才平息了叛亂，擊殺趙韙於江州。
三
另一方面，劉瑁迎娶了吳氏為妻，這促使劉瑁獲得了吳懿、吳班家族的支持。當然，吳懿、吳班，都是兗州人士，也即不是益州的本地士族。所以，非常明顯的是，在劉焉去世後，益州的本地士族，更傾向於支持劉璋即位。
換而言之，如果是劉璋的兄長劉瑁即位，那麼，劉瑁因為妻子吳氏的緣故，必定會重用吳懿、吳班等人，這是益州本地士族不願意看到的結果。因此，在劉瑁和劉璋之間，他們更加支持年幼的劉璋即位。相對於劉瑁，劉璋即位之後，自然會更加依靠益州的本地士族，所以，這才有了趙韙等人掌握大權，並發起了針對劉璋的叛亂。
四
最後，對於劉璋來說，雖然平定了趙韙之亂，但是，益州還是在他手中丟掉了。根據《三國誌》等史料的記載，建安十六年(211年)，劉璋聽說曹操將派兵到漢中征討張魯，心中恐懼，張松又勸說劉璋：「現在州中將領龐羲、李異等人都居功自傲，且心懷異志，如不能得到劉豫州的幫助，益州將外有強敵攻擊，內有叛亂不止，必定走向敗亡。」劉璋又聽從了張松之言，立刻派法正率部隊迎接劉備。
建安十七年(212年)，劉備發動了益州之戰。建安十九年(214年)，劉備進兵包圍成都，並派簡雍勸降劉璋。最終，益州牧劉璋放棄了抵抗，將益州讓給了劉備。總的來說，自公元188年進入益州開始，到公元214年丟掉益州，劉焉、劉璋父子，在益州割據的時間長達26年，這在漢末三國時期的諸侯中，自然是比較長的時間了，比如呂布割據徐州，僅僅過了數年時間就滅亡了。再比如袁術公元197年稱帝，公元199年就被曹操消滅。從這一角度來看，劉焉去世後，劉璋即位的結果，已經是不錯的選擇了。