夫以銅為鏡，可以正衣冠;以史為鏡，可以知興替;以人為鏡，可以明得失。那我們的主人公於禁究竟有怎樣的故事呢?
於禁，字文則，泰山鉅平人。本為鮑信部將，後投降曹操，在宛城張繡之亂時，因斬殺不守軍紀的青州兵，並修築壁壘抵抗叛軍，被曹操稱為世之良將。奈何於禁晚節不報，在襄樊之戰中，被關羽擊敗後，選擇了投降關羽。陳壽所著的《三國誌》裡對于于禁有以下記載：
跟隨曹操，平定四方。中平四年，於禁被鮑信招募到麾下討伐黃巾軍，初平三年，鮑信和於禁等人迎曹操領兗州牧，於禁被封為都伯，隸屬於將軍王朗。王朗成為了於禁的伯樂，他向曹操推薦於禁，說於禁有將軍之才，可以重用。曹操召見了於禁，拜其為軍司馬。在討伐黃巾軍的戰鬥中，面對夜襲曹營的黃巾軍，於禁鎮定自若，斬殺其頭領，迫使其全部繳械投降。同年在跟隨曹操征討袁術的戰鬥中，連斬袁術手下的四員大將。
官渡交兵，振奮軍心。建安五年，劉備在徐州作亂，曹操親自率軍討伐，令於禁堅守營盤，袁紹不能攻克。於禁隨後主動出擊，攻打袁紹側翼的營寨，與樂進率兵五千渡河攻取了嘉縣，斬首招降千餘人，並招降了袁紹的將領何茂、王摩等二十餘人。 隨後曹操派於禁進駐原武，攻克了袁紹在杜氏津的營寨。曹操於袁紹在官渡對峙，袁紹命令人向曹操大營裡射箭，曹操的兵卒多有死傷。於禁督守土山，組織士兵反擊，鼓舞了士氣，穩定了軍心。
不念舊情，不忘君規。建安十一年，昌豨投降曹操後又反叛，曹操命於禁前去討伐，昌豨不是於禁的對手，想到自己和於禁是舊相識，就向於禁投降。眾將都以為於禁會念在舊相識的份上，放昌豨一馬，或者交給曹操處置。 可於禁說：「你們難道忘記了曹公的軍令了嗎?被大軍圍困之後投降的人，不能赦免他們的罪行。」於禁又說道：「我和昌豨儘管是舊相識，但不能因此不執行曹公的命令，遵守曹公的規律，如果那樣做的話就是失節。」