在2千多年的歷史長河中一直沒有異議的就是中國歷史上文聖——孔子!既然有文聖，那自然就有武聖，中國歷史上的武聖一直以來就有爭議的，從姜子牙到關羽，對於二人武聖爭議的話題一直就沒斷過!
姜子牙在72歲開始輔政，在後來的67年中成為當時中國政壇的風雲人物。而關羽，只不過是三國時期劉備手下的大將，在《三國誌》的記載中，功績並不顯赫，幾乎就沒有經歷過有名的戰役，也沒有打過多少勝仗。
在生時，壓根就瞧不起諸葛亮等人，曾經還投降過曹操，最終被呂蒙俘殺，可以說是一個悲劇色彩很濃的人物，能夠進入72名將應該是很幸運了，壓根關羽自己都不會想到他最終會成為取代姜子牙成為中國的武聖。
關羽為什麼會取代姜子牙成為中國的武聖?其實關羽在民間的傳說影響很大。如桃園三結義，如千里走單騎，一人發動江陵戰役，斬龐德，擒於禁，震驚華夏，其英雄氣概確實了得。所以，到了宋朝，尤其是南宋，當時一大批英雄才俊都十分欣賞關羽，即使是在歷史的傳說中同樣有著武聖之稱的岳飛也以關羽為榜樣，就這樣關羽在民間傳說中其形象日益偉大。
鑒於當時老百姓對姜子牙和關羽的崇拜，到了明朝，朱元璋下令禁止祭拜兩人。因為他深知老百姓如果過於崇拜兩人，可能會導致尚武之風盛行，不利於明朝的統治。
於是民間便自發將祭祀岳飛的廟稱為武廟，岳武穆當年抗擊異族的英雄事跡，正好是剛從蒙古鐵蹄下脫身的漢人所喜聞樂見的。然而風水輪流轉，從明朝萬曆年間開始，關羽得到統治者三次追封，地位第一次超越了姜子牙，成為了中國武聖。
無論明朝還是清朝，關羽取代姜子牙在統治階級內部並沒有反對的聲音，更何況，曾經樹立的榜樣姜子牙最終輔助周武王推翻了商朝，換做哪個統治者都不會容忍這件事，雖然過去的統治者為了宣揚姜子牙往往忽略了這一點，但現在關羽的出現，就能夠順理成章的讓關羽取代姜子牙。