提到「特種部隊」，人們潛意識裡往往認為是西方國家的「發明創造」。其實不是這樣，中國早就在2000年前就有「特種部隊」了。
三國時代，魏蜀吳都有各自的特種兵，又以曹魏的「特種部隊」最為強悍。這點，在史書《三國誌》與小說《三國演義》中都有描述。 「從征荊州，追劉備於長阪，獲其二女、輜重，收其散率，進降江陵。」以前在《三國演義》中看到曹操的「五千鐵騎」把劉皇叔追得如喪家之犬時，總是一眼帶過。翻《三國誌》與《魏書》才明白，這支被孔明稱為「強弩之末」的部隊就是曹操最為精銳的「虎豹騎」，也是三國時代最為強悍的一支特種部隊。
《三國演義》裡的基本精神是「頌劉貶曹」，自然是對曹操令人聞風喪膽的「虎豹騎」隻字不提。不過，《魏書》與《三國誌》都對這支特種部隊的攻堅、奔襲和戰鬥能力高度讚許。「純所督虎豹騎，皆天下驍銳。」，「又列鐵騎五千為十重陳，精光耀日，賊益震懼。」
從這些描述都可以看出，曹純率領的虎豹騎是何等的強悍。《三國演義》中孔明曾說他們是「強弩之末」，而在正史裡，正是這支「強弩之末」殺得羅貫中老師所崇拜的劉皇叔差點全軍覆沒，要不是關羽及時趕到了，歷史恐怕就要將改寫了。