曹爽也是權臣之一,為何沒能鬥過司馬懿呢?

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三國趣話

曹爽也是權臣之一,為何沒能鬥過司馬懿呢?

尉曹肇、驍騎將軍秦朗以及曹爽、司馬懿輔政。曹宇謙恭固辭,不肯當此大任,而曹叡寵臣劉放、孫資與夏侯獻、曹肇不和,於是劉、孫二人趁機在曹叡面前進言:燕王曹宇自知不堪大任,還是算了,另擇他人吧。曹爽與二人素來無仇,而且恰好此時也在場,於是劉放、孫資推薦曹爽,罷免曹宇、曹肇、夏侯獻、秦朗等人官職。

自此以後,曹爽、司馬懿成為後曹叡時代的顧命大臣,兩人同朝輔政,成為曹魏帝國的左膀右臂。在這一刻,兩人在同一起跑線上,也正是從這一刻開始,注定了兩人之間必將迎來一場你死我活的權利鬥爭。那麼,是什麼導致了十年之後的高平陵之變以司馬懿的完勝告終,曹爽卻輸得傾家蕩產,被夷三族呢?

一、打壓司馬懿

從曹芳繼位到高平陵政變,能打壓司馬懿近十年,說明曹爽的實力是很強的。

曹爽的起點遠比司馬懿要高。曹爽是曹魏大司馬曹真之子,曹真是曹操的養子,跟隨曹操南征北戰,立下汗馬功勞,在曹丕死後更是成為顧命大臣,深受敬重。身為曹真的長子,曹爽一生下來就注定仕途坦順,而被曹叡任命為顧命大臣,更是標誌著曹爽走向曹魏政壇核心,從一個繼承父爵的官二代,一躍成為可以和司馬懿扳手腕的權臣。

曹叡死後,曹芳繼位,同時「加曹爽、司馬懿侍中,假節鉞,都督中外諸軍、錄尚書事」,「各領兵三千人更宿殿內」。兩人表面上平起平坐,實際上曹爽從政經驗尚淺,和老狐狸司馬懿完全沒法比。曹爽起初也很乖巧,有事不敢獨斷專行,都要請教司馬懿,以晚輩之禮待之。這當然不是曹爽的本心,不過他知道僅僅擁有顧命大臣的身份,是不足以打敗司馬懿的,曹爽還需要努力削弱司馬懿的勢力。

第一步是打壓司馬懿。曹爽聽從手下丁謐的建議,將原本是太尉的司馬懿調任為太傅,明升暗降,表面上是給司馬懿戴高帽,給他尊位,實際上是讓司馬懿遠離政治樞紐,把他撇開,政務通過尚書省的時候都是先到曹爽那裡。

第二步是安插親信。曹爽輔政後,重新啟用一批在曹叡時代抑鬱不得志的人,這些人主要是在浮華案時被打壓。曹叡時代,一批青年才俊聚在京城,交遊清談,互相標榜,品評人物,不務實的清談和玄學就此開始流行。最為關鍵的是,這些人臧否人物,對當時的朝廷用人制度發出挑戰,他們稱讚過的人物往往能被官家注意,成為進入仕途的一條捷徑。所以這些人最後都被曹叡打壓,「其浮華不務道本者,皆罷退之」,而到了曹爽的時代,這些人又被重新啟用。

物以類聚、人以群分,看看曹爽身邊都是些什麼人,就知道曹爽的為人。

首先是何晏。何晏是東漢末年那位著名的大將軍何進的孫子,父親去世得早,母親被曹操納為妃子,何晏因此被曹操收養,與曹丕、曹植等一批曹氏子弟一起長大。生長在曹氏集團的核心,何晏的身份又如此尷尬,本應該謹言慎行,但他偏偏崇尚虛浮,驕狂不羈。曹丕和他關係就很不好,常常罵他是「假子」。投靠曹爽後,何晏迅速得到重用,被任命為吏部尚書,排除異己,任用私人,巧取豪奪。更過分的是,在高平陵政變後,何晏迅速賣主求榮,倒向司馬懿一方。為了討好司馬懿而搜刮曹爽黨羽,窮治冤獄,最後被司馬懿所殺。

其次是鄧颺。鄧颺是東漢開國功臣鄧禹的後代,和何晏一樣崇尚虛浮,而且還十分好色,投靠曹爽後開始賣官鬻爵,有人為了弄個官當甚至把父親的妾送給鄧颺,鄧颺自然樂得接受,一時間成為笑談。後被司馬懿夷三族。

最後是丁謐。和何晏、鄧颺兩個人不同,丁謐是有政治才幹的,替曹爽出謀劃策,削弱司馬懿勢力,把司馬懿調任為太傅就是丁謐出的主意,曹爽能打壓司馬懿近十年,丁謐功不可沒。所以司馬懿也特別恨丁謐,後被夷滅三族。

這三個人就是曹爽的絕對心腹,號稱「台中三狗」,傅暇就說過「以吾觀此三人者,皆敗德也。」。除此之外,還有在司馬懿裝病的時候去刺探虛實的李勝、毫無才能的畢軌、鎮守關中的夏侯玄以及號稱智囊的桓范。這些人中能對司馬懿造成威脅的只有夏侯玄和桓范。夏侯玄領兵在外,但軍事才能平庸,也沒有野心,最後被司馬師誅殺;桓范和曹爽是老鄉,很有謀略,但是曹爽和他性情不投,兩人關係不如曹爽和台中三狗那麼好,桓范最後救命的計策也沒被採用。

台中三狗都是尚書,處理日常政務;畢軌是司隸校尉,監察檢舉百官;李勝是河南尹,拱衛京師;弟弟曹羲、曹訓任將軍,負責京城警衛安全,弟弟曹彥、曹則、曹皚跟隨皇帝左右,掌控皇帝言行舉止;夏侯玄領兵在外,可以作為外援;桓范任大司農,主管財政農業。這些人要麼是曹爽死黨,要麼是曹爽好友,遍佈朝野。

第三步是迫使太后遷宮。公元247年,為了去掉太后對皇帝的影響掣肘,曹爽採納丁謐等人建議,將郭太后遷往永寧宮,從此開始獨掌朝政。這個事件帶來的直接影響是司馬懿見曹爽作威作福,開始稱病不起,避其鋒芒。

二、注定失敗

為了打倒司馬懿,曹爽做了很多努力。但是事實證明,曹爽的能力實在太次,志大才疏。整個團隊也沒幾個有政治、軍事才能,都是一些誇誇其談之輩,撐不起他的野心。

曹爽是靠強大的背景才成為權臣的,常常恥於自己沒有功勳,於是在公元244年向蜀漢發動了興勢之戰。曹爽帶著夏侯玄、鄧颺、李勝率十萬大軍出漢中,被蜀將王平阻於興勢城。曹爽十萬大軍沒打一場勝仗,供給卻成了大問題,「關中及氐、羌轉輸不能供,牛馬騾驢多死」。最後實在耗不下去,只好班師回朝,班師路上被費禕一頓猛攻,曹爽大軍死傷慘重。曹爽偷雞不成蝕把米,功沒立成,倒把自己的無能顯示得淋漓盡致。

在高平陵政變發生的時候,曹爽其實都還有機會發起反攻。司馬懿是裝病,曹爽派去刺探虛實的李勝被騙過,從此開始大意;曹爽、曹羲分掌禁軍,但是兩人經常同時出遊,這是十分危險的,桓范早就提醒過他,但是曹爽不聽;桓范勸曹爽把闕南別營和典農校尉的兩支軍隊找來護衛,自己身為大司農可以為軍隊提供軍需,帶著皇帝曹芳去許昌,挾天子以令百官,和司馬懿分庭抗禮。

要知道此時的司馬懿是打著郭太后的旗號發動政變的,皇帝仍然在曹爽手上,司馬懿才是作亂的那一方,曹爽完全佔據了道德制高點,但是曹爽不聽。皇帝在曹爽手裡,司馬懿對曹爽還是有些忌憚的,派出好幾撥人去勸降,並沒有在第一時間攻擊曹爽,可惜曹爽錯失了好幾次機會。

曹爽猶豫了一夜還是決定放棄抵抗,這還與朝臣戰隊有很大關係,以陳泰、許允、蔣濟、高柔、何曾等士族勢力都站在司馬懿一邊,曹爽這邊只有一個桓范可用,支持者差距太大。

因此,所用非人、驕橫愚蠢、麻痺大意、猶豫不決以及天真的政治看法都注定了曹爽的失敗。

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