劉璋本想利用劉備前去替他征討漢中張魯，哪知道劉備志不在此，他覬覦的是益州人民地土。劉備屯兵葭萌厲兵秣馬、收買人心，顯然別有所圖。白水關的守將楊懷、高沛對此有所察覺，數次進諫劉璋，希望劉璋早一日發遣劉備還荊州。
如果不先解決了楊懷與高沛二將，劉備舉事之後，就會陷入兩線作戰的尷尬境地。
建安十七年(212)冬，曹操率大軍數十萬南征孫權至濡須口，第二年春正月，曹軍攻破了孫權江西大營，俘獲吳軍都督公孫陽。戰況很快傳至劉備軍前，恰好為劉備製造返師提供了上好佳的借口。
劉備立即作書與劉璋道：曹公征吳，吳憂危急。孫氏與孤本為唇齒，又樂進在青泥(今襄陽西北)與關羽相拒，今不往救羽，進必大克，轉侵州界，其憂有甚於魯。魯自守之賊，不足慮也。
「魯自守之賊，不足慮也」，為何此前不見有此說?劉備翻雲覆雨之輩，可惡之極!在信中，劉備以此為理由，提出要求劉璋施以援手「求萬兵及資實，欲以東行」。
劉備的「一封家書」，在成都引起了巨大反響。劉璋投巨資還沒有見到任何收益，現在劉備更提出追加投資。劉璋便是再傻，也要考慮一下「入市有風險、投資須謹慎」。劉備的種種表現，已經讓他心生疑竇，故此，劉璋對他提出的「欲以東行」的話，不敢盡信。然而請神容易送神難，答應劉備的要求，投資就是個無底洞，自己投資打了水漂還會為人所譏笑;不答應劉備的請求，又擔心因此交惡，導致此前的投資失敗。萬般無奈之下，劉璋「但許兵四千，其餘皆給半」，對劉備的要求做了打五折處理。
劉璋的吝嗇，給了劉備攻擊他的口實。他抓住劉璋不願意如數益兵資糧之事，大作文章。劉備義憤填膺地鼓動手下軍兵道：
吾為益州征強敵，師徒勤瘁，不遑寧居。今積帑藏之財而悕於賞功，望士大夫為出死力戰，其可得乎?
劉備的戰前動員工作非常高明，即使他的話經不得認真推敲。
得人錢財、與人消災，入蜀一年以來，劉備何曾為劉璋「征強敵」?至於跋山涉水，不遠千里的從荊州來到益州，「師徒勤瘁，不遑寧居」更不是為了劉璋。劉璋帑藏再多，但也與劉備無關，給的少了就令他勃然大怒?這是什麼強盜邏輯!
劉備也不怕怒火攻心?毫不利己、專門利人，劉備沒有那麼高尚。他不高尚，但高明。把真實意圖掩蓋起來，用堂而皇之的理由達成齷齪之目的，漢末三國時期，劉備絕對是第一人。
只是，由於劉備作戲極具天賦，加上羅貫中的易容術太過神奇，後人不知不覺間便墮其術中矣。
劉璋就算是再傻，這時也不會相信劉備會輕易退出益州的，但有一人卻信了——這個人就是劉璋身邊的別駕張松。吃裡爬外他天真地相信了劉備主動退軍的消息，急忙作書與劉備和法正(法正應該在雙方歡會後，就成了劉璋派駐在劉備身邊的監軍)：「今大事垂可立，如何釋此去乎?」
君不密則失其國，臣不密則失其身。事故往往緣於瞬間的麻痺——張松情急之下作書，卻疏忽了保密工作。事情被他的兄長張肅得知，張肅「懼禍逮已，白璋發其謀。於是璋收斬松!」
劉璋殺叛臣，是使亂臣賊子懼。如果劉備真的是「弘雅有信義」的人，應該是拍手稱快才是。然而，張松是劉備的內應。劉璋殺掉張松，劉備卻惱羞成怒。他指責劉璋「君矯殺吾內主乎!」
據此可知，劉備標榜的仁義信義是些什麼貨色。道德仁義在他眼中是有雙重評判標準的!
這個標準是什麼，不言而喻。