三國期間根基上是曠日長期的「內戰」期間，在對外作戰方面，鮮有「傳奇」。但鮮者，並非無有，只是少見，東漢末期以致三國近一個世紀，中原之外禍並未暫停，從北到南均有「夷犯」，令三國軍隊不得不騰出空來，對外交戰。個中最出名的戰例有兩起，一是曹操北征烏桓，二是諸葛亮南征孟獲。後人在評價這兩起「外戰」時，大多「愛憎分明」。對曹操北征烏桓，貶者居多;對諸葛亮南征孟獲，讚譽一片。
固然，一路交戰，均有利弊得失、正背面兩方感化。三國這兩起「外戰」中，諸葛亮南征的「閃光點」名載史冊。那就是以「攻心」為上、「七擒孟獲」的傳奇。
這場外戰史書多有記錄，「七擒孟獲」的傳奇大多獲得公認。傳奇不是傳說，有必定的史實依據。正面評價，「七擒孟獲」是儒家文化「仁者無敵」的延伸與昇華。這也是最能表現諸葛亮具備「正統漢才」的戰例， 諸葛亮的「正統漢才」，吸取了先秦兩漢以來儒家的「德治」與法家的「刑治」思想，治軍側重於法，理政則側重於儒，但其焦點思想仍為儒家思想。面臨周邊甚幾多數民族地域，諸葛亮提出了他「西和諸戎，南撫夷越」的對策，表現了「漢才」的寬仁。這對於收服「南夷」的人心，無疑起到了正面感化。彝族首領孟獲終極對諸葛亮的「漢才」感佩不已，哪裡不僅有「智勇」，更有「仁義」。
然而，後人在總結「諸葛亮式的外戰」樂成經驗同時，每每忽略了硬幣的另一面：「諸葛亮式外戰」既有長效的正面影響，也有一個長效「副感化」。這個「副感化」不是「雞蛋裡挑骨頭」，而是「疾在腠裡」，只是不經細觀，不易察覺。諸葛亮南征，又稱南中平定戰，首要交戰對象是南邊彝族叛軍，因為戰役產生在先帝劉備夷陵大北、蜀軍元氣大傷之際，以是南徵兵力有限，總軍力約莫在3萬人。
戰爭竣事後，蜀軍「不留兵，不運糧」，孟獲「塞翁失馬」，被正式授予官府要職——御史中丞，諸葛亮不留兵，是想「淨身出戶」地走出南中，可是，他照舊留下了「非物質遺產」，這個遺產就是——「因夷而貴」、「因犯而養」的典範。諸葛亮「夷人治夷」，對撮合本地人心是有利益的，但震懾力卻大打扣頭，尤其是對於犯漢的外族雖然不是一場大戰爭，但究竟派出了3萬武士，血淋淋的戰役，釀成了「捉放遊戲」,沒人計較這場「遊戲」中川軍死了幾多人，可是七場廝殺，連野獸大象都上陣了，不行能是「兵不血刃」的虛擬戰役。川軍的生命，云云無辜，本身步隊的性命云云不值錢，就為了陪孟獲玩?夷人不應為此支付價格嗎?恩有了，德發揚光大了，但威安在?
至此，「諸葛亮式外戰」的兩個副感化袒露明明：一是德有餘，威不足。二是夷敵優待。它發出的是「犯境蠻夷，反得優待」的信號，這種模式成為傳統，就會長效感化，把「夷」慣壞。事實也確實云云。「諸葛亮式外戰」實在是自漢以來，受到儒家洗禮的中國部隊，確立的對外交戰的一個基調，「懷柔遠人」、「尚德抑武」之經，為對外交戰的漢軍的牙齒裝上了「牙套」，「自律」了大國手腳。
儒家文化「仁、義、禮」，誇大大國要對小國施之以禮，不逼迫和威脅小國的保存。因而天子每每推許「懷柔遠人」「尚德抑武」的精力，以道德作用外邦，來表達本身仁慈的胸懷。「統而不治」、「撫而不治」是為常用手段。 中國君主奉行德化外交，以求得藩國的對宗主國的作用，從而實現大同抱負。 可是，這種手段根基上是作用的產品，蠻夷不會感謝大於懼怕，沒有「治」上的參與，蠻夷部落也不會真正與中國融為一體。可以想見，假如諸葛亮交戰的是北方遊牧部落，無論奈何作用，是很難「喂飽」對方的。到頭來，獲得的，很可能是「東郭老師」的下場。諸葛亮南征之後，孟獲不再反，不解除是作用的緣故原由，但更不行解除的，是好處的換算，小小部落首領，享受著蜀漢「大國」的「貢奉」，比搶來得還容易，還香甜，優哉游哉，何樂而不為矣!